COLBERT/Patricia Lara

Economista, ministro y eficiente gestor francés, exponente de la política mercantilista y creador del colbertismo. Hijo de un vendedor de paños, Jean Colbert probablemente estudió en un colegio de jesuitas. En 1640, su padre emplea sus relaciones y fortuna para comprarle el cargo de Comisario ordinario de guerra. En 1645, Colbert comienza a trabajar como secretario privado de Michel Le Tellier y luego consigue que lo nombren consejero del rey en 1649. En 1651 le presentan al Cardenal Mazarino quien le confía la gestión de su fortuna. Jean Colbert colocó a familiares y amigos en puestos claves, formando su propio clan y rivalizando con el clan Le Tellier. El Cardenal Mazarino recomienda al rey que tome a Colbert, quién lo nombra intendente de finanzas (1661) y en 1665 supervisor general. Su dirección de los asuntos económicos de Francia permitió una época de esplendor y expansión. Reorganizó la Hacienda potenciando los impuestos indirectos sobre los directos. Mejoró las comunicaciones y flota mercante para potenciar el comercio interior y exterior. Fomentó la industria creando manufacturas reales o industrias oficiales. Durante el reinado de Luis XIV y por obra de Jean Baptiste Colbert, Francia fue el Estado más afecto al mercantilismo, término relacionado íntimamente con el autoritario régimen desarrollado por Colbert, llamada "colbertismo". En 1667 es elegido miembro de la Academia francesa. Siendo el titular del Secretariado de Estado para la Marina, en 1669, creó una flota de guerra importante.